La enfermedad de Parkinson es una enfermedad que progresa lentamente, en la cual los síntomas empeoran al paso del tiempo. Por lo tanto, los síntomas que usted tiene cambiarán y evolucionarán. El patrón de síntomas puede variar en cada persona. Esto significa que la experiencia de cada uno con la enfermedad es diferente.
Afortunadamente, los síntomas de la enfermedad responden bien a tratamientos médicos. Uno de estos tratamientos, la levodopa, se ha considerado como el principio básico en la terapia de la enfermedad de Parkinson por cerca de 40 años. Normalmente es muy efectiva cuando comienza a usarse para tratar la enfermedad. Sin embargo, después de varios años, algunas personas pueden notar cambios en la manera en que el medicamento controla sus síntomas. Estos cambios generalmente se conocen como cambios motrices.
Con el tiempo, puede encontrarse con que sus síntomas empiezan a aparecer antes de que sea hora de tomar su siguiente dosis de levodopa. Este cambio en los síntomas se llama "pérdida de efecto".
En tanto "la pérdida de efecto" es más notoria, puede descubrir que la cantidad de tiempo en el que tiene una buena respuesta a la levodopa (conocido como tiempo "activo") se acorta. El tiempo en el que tiene una respuesta deficiente a la levodopa (conocido como tiempo "inactivo") se puede alargar.
Es importante reconocer cuándo reaparecen sus síntomas durante el día. Puede significar que está experimentando la "pérdida de efecto". Puede ser posible controlar mejor estos síntomas al cambiar o ajustar su tratamiento.
Al tiempo que surgen estos cambios motrices, pueden ocurrir otros efectos secundarios no deseados. Estos incluyen movimientos involuntarios que no puede controlar, conocidos como discinesia (por ejemplo, movimientos de torsión o giratorios) o distonía (por ejemplo, calambres musculares prolongados).
¿Por qué ocurren los cambios motrices?
En las primeras etapas de la enfermedad, el cerebro puede almacenar suficiente dopamina. Esto permite la liberación más suave de dopamina en el cerebro. También proporciona un control más constante de los síntomas. Sin embargo, al tiempo que la enfermedad de Parkinson empeora, el cerebro tiene menos células que pueden tomar levodopa y almacenarla como dopamina para liberarla cuando los niveles están bajos. Debido a esta capacidad reducida para almacenar dopamina en el cerebro, los síntomas pueden regresar después de cortos períodos de tiempo (por ejemplo, "pérdida de efecto"). Si a alguien con poca capacidad para almacenar dopamina se le da demasiada levodopa, esto puede causarle efectos secundarios (por ejemplo, discinesia).
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